在不同的企業(yè)中存在著卓越的領導行為，在傳統(tǒng)的制造業(yè)企業(yè)中，舊的管理行為和舊式的領導風格依然具有很大的價值；但是隨著企業(yè)經營環(huán)境日趨復雜，命令和控制的管理形式不能適應知識經濟為主的企業(yè)，企業(yè)員工不僅能夠成為企業(yè)戰(zhàn)略的執(zhí)行者，也能夠發(fā)揮自己的創(chuàng)造力，為企業(yè)創(chuàng)造出更大的價值。而發(fā)揮員工的創(chuàng)造潛力，則是卓越的企業(yè)CEO們的管理之道，也是卓越CEO的力量源泉。
員工個性自由是創(chuàng)造成功的前提。愛因斯坦曾說：“只有在自由的社會中，人才能有所發(fā)明，并且創(chuàng)造出文化價值?！比祟愇拿鞯倪M步是以創(chuàng)造為基礎的，創(chuàng)造潛力的發(fā)揮又是以自由為前提的，而自由的使命莫過于發(fā)展人類文明。歌德說過，創(chuàng)造是人的天性的最內在的性質。創(chuàng)造是人的本質的存在方式，是人的本質的實現(xiàn)，是人生意義之所在。在以往的企業(yè)管理中，那些企業(yè)領導不理解尊重員工差異和自由的價值，而在知識經濟時代，財富不過是在自由價值觀普及的社會里，無數個人自由活動的副產品。在個人自由得到最大保障的社會，民眾的智慧空前活躍，創(chuàng)新的東西也會被不斷推出，財富作為副產品就會像火山爆發(fā)般噴涌出來。傳統(tǒng)管理則沒有這種功能。傳統(tǒng)管理可以聚攏現(xiàn)有的智慧和力量，可以創(chuàng)造一時的強盛，但會使智慧之源枯竭，為強盛土崩瓦解埋下伏筆，而且無一例外地導致衰亡。企業(yè)的成長，是員工成長的累積過程，或者說，只有員工的成長——自由與全面地發(fā)展，才有企業(yè)的成長。單純的制度約束，可以培養(yǎng)守紀律的戰(zhàn)士，但卻很少能夠培養(yǎng)出主動進取、自我發(fā)展的領軍人物。企業(yè)競爭力的持續(xù)提高，不是看你的制度有多么嚴謹，而是看你的制度是否能夠持續(xù)變革、創(chuàng)新與提升。而制度的提升，就涉及了員工的自由與全面發(fā)展的問題了。
卓越的企業(yè)CEO明白，一家優(yōu)秀企業(yè)的持續(xù)成長，絕不是僅僅有健全的制度就能夠完成的。規(guī)則可以約束一個人，使他成為一名合格的員工，但是只有思想的引導和精神的激發(fā)，才是他持續(xù)性的自由與健康發(fā)展的關鍵。所以我們一直強調CEO在員工精神層面的激勵作用。社會的每一次進步，都標志著人的解放。而人的每次解放的成果，都會以制度的形式得到鞏固和保存。制度對企業(yè)文化的養(yǎng)成當然是重要。
從企業(yè)實踐的現(xiàn)實看，大多數人只是依賴規(guī)則驅動，只有少數人靠自我的理想和價值驅動。而正是這些少數人，從精神和行為上拉動了企業(yè)的持續(xù)進步。如果一家企業(yè)從領導到員工全是一些循規(guī)蹈矩的人，那這樣的企業(yè)就不能適應當下變幻莫測的環(huán)境。卓越的CEO就是不斷識別、激勵、培育能夠自我發(fā)展的員工，讓他們對組織管理的依賴越來越低，自我管理的能力越來越強，并成為企業(yè)制度提升的先行者與標桿。
1955年，美國學者西摩·圣約翰在《星期六周報》上發(fā)表了“第五種自由”一文，在眾所周知的“脫離貧困、無恐懼、宗教、言論”這四種自由之外，他提出了另外一種自由，這就是達到自己最佳水平的自由。簡單地說，這個“第五種自由”就是每個人都有使自己的能力達到最高水平、成就達到頂峰的機會。而卓越CEO的領導價值，就在于給予員工前四種自由之后，還給予員工發(fā)揮自己最佳工作水平的自由，尊重個人價值，尊重員工個性差異，正是由于差異的存在，企業(yè)才能夠表現(xiàn)出最強的競爭能力。
金融投資企業(yè)屬于高端服務業(yè)，員工都是行業(yè)精英，管理他們當然不能和生產線上的工人一樣，對資產運作團隊的組建和管理，并不存在廣泛認可的最優(yōu)法則。投資是創(chuàng)造性的過程。波士頓馬丁蓋爾資產管理的首席執(zhí)行官阿諾德·沃德回憶他曾經聽過的一次演講，題目是《如何管理創(chuàng)造性》，演講者站起來說了句“不管理”就坐回原位。觀眾全體起立報以熱烈掌聲。
卓越的價值創(chuàng)造不一定在于千軍萬馬的企業(yè)組織，J. K. 羅琳是以“自由女人”的身份，一個人自由地在咖啡館寫作，在書中創(chuàng)造著自由的魔幻空間，據有關數據統(tǒng)計，羅琳的創(chuàng)作創(chuàng)造了大約300億美元的價值鏈條。知識型員工的潛能一旦被激發(fā)出來，也能產生類似于羅琳的價值，所以給予員工自由發(fā)展的環(huán)境是如此重要。
簡單地說，卓越CEO所謂的管理就是一個“管人和理事的過程”。最好的管理是“能及時把復雜的問題簡單化，把簡單的事情創(chuàng)卓越的化處理”和“人盡其才，貨暢其流”。企業(yè)CEO會在企業(yè)文化層面上固化尊重員工自由發(fā)展的氛圍。并且在企業(yè)運作流程上充分滿足人本身的需求，他們知道，成就源于創(chuàng)造，創(chuàng)造源于興致，興致源于自由，自由源于制度，好的制度安排和制度設計，是企業(yè)可持續(xù)發(fā)展的基礎。