環(huán)境這一因素對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)越來(lái)越重要，我們不僅僅是對(duì)企業(yè)的環(huán)境進(jìn)行全面描述，還要進(jìn)行重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)，預(yù)測(cè)、分析并制定合理的計(jì)劃。那些能夠成功預(yù)測(cè)到行業(yè)變化趨勢(shì)的企業(yè)，會(huì)在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中占有優(yōu)勢(shì)地位。
從事商業(yè)活動(dòng)，意味著要承擔(dān)大量的工程計(jì)劃、安排，還要生產(chǎn)、銷(xiāo)售新產(chǎn)品等。有一些是從事已久的常規(guī)業(yè)務(wù)，但更多的是沒(méi)有嘗試過(guò)的。要冒著好幾百萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)去從事的活動(dòng)，一項(xiàng)成功的創(chuàng)新可能給企業(yè)帶來(lái)高效益，但如果失敗了，則有可能是致命的一擊，導(dǎo)致企業(yè)面臨破產(chǎn)的命運(yùn)。市場(chǎng)預(yù)測(cè)的目的就是要降低這種風(fēng)險(xiǎn)。
預(yù)測(cè)是為了盡可能地了解人們的真正需求，為我們決定是否繼續(xù)投入提供基礎(chǔ)，或進(jìn)入哪種市場(chǎng)最正確、最有潛力提供依據(jù)。
預(yù)測(cè)是對(duì)不確定性情況的一種理性分析，它有利于我們對(duì)未來(lái)的認(rèn)識(shí)。而創(chuàng)新是現(xiàn)代企業(yè)存活的源泉，如何解決創(chuàng)新帶來(lái)的各種問(wèn)題，預(yù)測(cè)對(duì)此起著至關(guān)重要的作用。
工業(yè)領(lǐng)域傾向于發(fā)展他們自己的方法去預(yù)測(cè)，舉例如下：
- 建房。一個(gè)房地產(chǎn)發(fā)展商買(mǎi)了10英畝的工地打算建20戶(hù)住房，建成什么樣的房屋、什么風(fēng)格才能引起消費(fèi)者的極大興趣，這成為他們關(guān)注的重要問(wèn)題。一個(gè)建立好的樣板房向公眾展示后，第二天，就有顧客愿意先出一部分錢(qián)以備日后選擇其中一間，原來(lái)建筑商不僅測(cè)試了房屋，還有兩樣額外的禮物：一是多加一間浴室能夠迎合消費(fèi)者的需求，二是消費(fèi)者可以從每間房子收回5000美元。
- 清洗劑。一家制造洗滌用品的工廠決定生產(chǎn)一種檸檬香味的洗滌用品吸引家務(wù)勞動(dòng)人員的注意，他們先對(duì)市場(chǎng)上已有產(chǎn)品進(jìn)行測(cè)試，然后找到了自己產(chǎn)品的重點(diǎn)“全新檸檬香”，使得產(chǎn)品市場(chǎng)銷(xiāo)路很好。
檢測(cè)設(shè)備或方法是否可行，下列工具可供選擇：
- 貨真價(jià)實(shí)。檢測(cè)一件東西最主要的還是看其本身，這個(gè)原則同樣適用其他方面。
- 藍(lán)圖。時(shí)間要求設(shè)計(jì)師緊緊抓住他們突現(xiàn)的靈感，建筑師和玩具制造者也一樣，倉(cāng)庫(kù)管理員也能幫助經(jīng)理改善運(yùn)作方式，可見(jiàn)無(wú)論從事何種職業(yè)，都可以繪畫(huà)出自己職業(yè)的藍(lán)圖，做出不同程度的改進(jìn)。另一個(gè)問(wèn)題出現(xiàn)在辦公室內(nèi)，“誰(shuí)應(yīng)該占用多大的空間？那個(gè)空間的位置應(yīng)該在哪？誰(shuí)才應(yīng)該緊鄰他？”這樣的問(wèn)題還有很多，對(duì)于某些人來(lái)說(shuō)，他們現(xiàn)在擁有的都不是答案，而他們打算未來(lái)?yè)碛械牟攀谴鸢福瑔?wèn)題的答案即是他們?yōu)樽约好枋龅乃{(lán)圖。
- 模型。模型通常已經(jīng)代表了物體的真實(shí)結(jié)構(gòu)，只是因成例的尺寸比原物小，范圍也小，也有的模型和真實(shí)物體已相差無(wú)幾，如汽車(chē)和輪船，可以應(yīng)用輪船模型來(lái)檢測(cè)其防風(fēng)能力，可以運(yùn)用汽車(chē)模型考察他的動(dòng)力，因此模型是一種很好的檢測(cè)工具。
- 結(jié)果測(cè)試。新產(chǎn)品成功與否的惟一標(biāo)志是他能否使用及其情況如何？食物、香水、領(lǐng)帶等分別可以用品嘗、嗅覺(jué)、觸覺(jué)等方式檢驗(yàn)。